在2022年2月，《欧亚时报》刊载文章，分析美国空军的领导层对太平洋地区的局势变得愈发焦虑。

当时担任空军参谋长的查尔斯·布朗上将在一次会议上坦言，中国人民解放军空军已经在太平洋地区组建了规模最大的空中力量，就在美国眼皮底下发展壮大，到2035年前，可能会在空中对抗中占据优势。

布朗的副手，克林顿·希诺特中将也忍不住插话，表示美国在某些领域已经落后，得赶紧补课。印度媒体喜欢拿这种事当热点，报道里还详细扒了中国空军的底细，歼-20确实是五代机的佼佼者，但产量和成熟度还得时间慢慢积累。真正让美方睡不着觉的，还是歼-16。

美国空军的F-22猛禽，隐身设计在全世界算是顶尖水平，快服役快20年了，雷达反射面积就像只鸟那么小。F-35闪电II更厉害，不仅出口给盟国，还配备了传感器融合技术，让飞行员能一清二楚。再加上F-15EX鹰II这个新升级款，推力更强，挂载能力也大了不少。至于老牌的F-16战隼，不但还在用，升级后机动性依旧杠杠的。

这些机型在理论上让美国保持领先，可实际情况可不是这么简单。到2024年，中国空军的飞机总数已经超过了3150架，其中战斗机大概在1900多架，比三年前多了大约400架。

美国印太司令部的塞缪尔·帕帕罗上将在国会做证时讲过，中国的战斗机产量是美国的1.2倍左右。

中国空军追赶的劲头，主要得靠快马加鞭的生产线提速。歼-20的年产量从60架往100架冲刺，沈阳飞机公司那边的流水线也是忙得不亦乐乎。不过报道里提到，虽然歼-20挺先进的，隐身涂层和发动机国产化也算基本定型，但跟F-22比起来，还是有点差距。

让人眼前一亮的反转，就是歼-16这款四代半重型战机了。它是在苏-30基础上升级而来的，双引擎动力强劲，推力十足，航程超过三千公里，载弹能力达到十二吨，两翼下还挂了12个挂点，可以放导弹、炸弹啥的，功能多着呢。

中国空军开发了不少版本的歼-16，像战斗型、对地攻击、电子战、反潜啥的，真是一机多能。到2024年，服役数量已经超过350架，在台海巡航频繁，测试战斗能力，弥补了歼-20在持久打击方面的不足。

美国F-22快到2030年就要退役了，仓库里零件都快积灰了；而新一代的空中优势战机NGAD项目，又拖着没完，设计方案到目前还没全定下来。空军的打算是把机型数量压缩到F-35、F-15EX、F-16升级版，以及NGAD家族，另外还加个A-10的“助阵”。

预算紧张，成了卡脖子的问题，2024财年空军的现代化资金被国会削减，导致F-35的采购进度放慢，出场率也才六成多点。空军部长弗兰克·肯德尔在四月的国会听证会上提到，威胁越来越近，地做出一些艰难的选择，把钱投在无人僚机和自主战斗机上。

在太平洋上空，本土作战对中国来说占优势，歼-16的群狼战术，多到让人头疼，一阵导弹网一布，美军F-22再怎么隐身，也得硬碰硬。兰德公司研究员蒂莫西·希思指出，中国陆基战机数量众多，足以威胁美国任何空中行动。

2025年4月《亚洲时报》报道，中国空军正在逐步蚕食美国在太平洋地区的空中优势，PL-17超远程导弹可能挂在歼-16或歼-20上，射程远、威力大得很。美国印太司令帕帕罗直言，要是没在远程火力、导弹防御和指挥系统上下功夫，就会被甩在后头。

美军飞行员训练水平高得没话说，可中国空军年轻飞行员发展迅猛。歼-16配备太行发动机，技术成熟、可靠，生产工艺也很稳当。印度媒体的一篇报道，看似是在帮美国说话，其实暗藏着对自己空军现状的担忧。印度空军装备超过2000架飞机，中印之间的差距逐步扩大。中国采用高低搭配的策略，歼-16弥补歼-20的不足，反观印度仍然依赖进口阵风，数量不多，成本也高。

布朗在2021年就预见到，中国到2035年会实现“世界一流水准”的现代化。歼-16不只是单纯的飞机型号，更是一整套体系，比如电子战版可以干扰和预警，海上的版本能打击舰艇，对地版本负责轰炸任务。中国空军的整条链条都很完整，本土空域的优势，美军也难以轻易守住了。

这十年来，中国空军一直脚踏实地，靠的可是扎扎实实的行动，而不是空嘴空调。护卫咱们的和平蓝天，大家都占点便宜，享点好处。