欧洲联盟委员会前段时间可算是“放了个大招”,打算把钢铁进口的免税限制大刀阔斧地削到仅剩1830万吨,超出部分关税直接翻倍,从25%升到50%。
这个消息一传开,资本市场立马就热闹起来,像瑞典钢铁公司(SSAB)和安赛乐米塔尔这些钢铁巨头的股价,纷纷往上冲,涨得挺快。
可热闹归热闹,欧盟这边可不是闹着玩的,内部闹得瑞士都快炸锅了。这一波操作,说白了不是光学美国搞贸易保护那么简单,局势复杂得很,既有逼不得已的自我维护,也有主动出击的算盘,还夹杂着各方利益的激烈角逐。
这堵墙到底是挡谁的,又想攻谁呢?搞不好最后还会把自己人先隔开了,这事儿得好好聊聊才行。
不得已的防火墙
说到底,欧盟这次动作,挺大程度上是被逼的。全球钢铁市场早就乱得一塌糊涂,产能严重过剩,特别是那些便宜的钢铁,就像潮水一样涌进欧洲,把本土的钢厂搞得七零八落。如今,欧盟钢铁行业的产能利用率,也就剩下67%左右,真是惨不忍睹。
更让人担心的是,美国早就把关税设成了50%,加拿大这些国家也跟着紧缩进口,把剩余的钢铁都塞不出去,全球多余的钢铁变得无处安放。眼看欧洲快要成了“钢铁垃圾场”,要是不快点出手,自己的存粮都快被掏空了。
而且,欧盟的那套25%的关税保护机制,马上就得到期了。根据世贸组织的规定,这个在2018年应对特朗普关税临时搭建的防护架,到明年6月底必须拆掉。更搞笑的是,这套体系的进口配额,在市场需求下降的情况下,反倒还在一年比一年增加,保护作用早就失灵了。所以,赶快建一条更坚固的防火墙,已是当务之急。
欧盟委员会主席冯德莱恩说得特别清楚,这都是为了保护欧盟的“经济安全和战略自主性”。而另一位官员斯特凡·塞朱尔更是把调子拉得高高的 ,直言不讳地说这是为了实现“欧洲的再工业化”。
目标不是中国是美国
挺有意思的,这个50%的关税“大棒”看上去像是全面开打,其实真正的目标,可能并不是那些散在海外的第三国,而是隔着大西洋的美国。你瞧,这个税率,正正好50%,跟美国目前的水平几乎完全一样。这么一摆姿势,毫不隐藏,明显就是想Established一个平等对话的基础。
一位欧盟委员会的高官在应对记者提问时,暗示了这个意思,他承认这个提案能提供一个“不错的谈判基础”。意思就是说:既然大家的门槛都差不多高了,是时候坐下来聊聊,怎么把那堵墙拆了,彼此开放市场嘛。
这真是一场挺冒险的赌局。德国副总理曾公开批评美国的关税做法,直言那只会让输家多,反倒可能伤害到美国自己,甚至比对欧盟还严重。说白了,这也折射出欧盟里面的担心:盲目跟风那种“伤敌一千,自损八百”的策略,真的划算吗?
不过,欧盟自己也留了点后路。像是,他们打算对挪威、冰岛这些欧洲经济区的伙伴采取豁免措施,还透风说,关于每个国家的进口配额,其实都还能“商量”,这个办法,为以后的外交角力留了不少空间。不过,这样一来,最后的结果也变得扑朔迷离,充满变数。
谁来为钢铁买单
为了保护钢铁业,可能得让其他行业来买单。汽车行业第一个跳出来反对。欧洲汽车工业协会(ACEA),代表像大众、宝马这些大厂,已经公开发出警告:一旦断了廉价钢材的供应源,汽车制造的成本就会飞涨,这样一来,欧洲汽车在国际市场上的价格优势就会被大大削弱。
他们的意思特别直白,这个新政策一定要是“临时”的,而且以后还能根据情况再来评估和调节。这种激烈的反对情绪,也暴露出保护主义政策背后那种内心的撕扯和矛盾。
更难处理的是,这事情可能会让原本就各种烦心的宏观经济问题变得更糟。九月欧元区的通胀率已经来到2.2%,又一次突破了欧洲央行设定的底线。有不少成员国担心,关税一涨,可能会引起一连串的反应,导致通胀火势变得更猛。
特别是欧盟的引擎德国,日子本来就不太顺当,经济几乎没怎么长大,有机构估计明年的增长可能只有0.2%。面对那些可能推高成本、影响出口的政策,德国都格外提防。
所以呀,别被欧盟委员会喊得“越快越好”的口号给迷惑了,人家想在明年6月之前就把立法搞定,但要在欧洲议会和代表27个成员国的欧洲理事会那儿顺利通过,恐怕挺难的。这内部的分歧那可大啦,估计会变成一场激烈的较量。
结语
欧盟这道“钢铁长城”,其实是经过多重压力考验后的一次深思熟虑的布局。它既是在应对全球贸易失衡时的一种被动反击,也是试图用策略打破与美国之间的僵局,展开一次大胆的争锋。
可是,这道墙背后的高额经济和政治投入,也让人觉得它难免会带来一些争议,还出现了一些裂痕。
这堵墙能建得多高、能挺多久,不光看布鲁塞尔和华盛顿之间的角力,还得考验欧盟内部调和各方利益、化解矛盾的政治头脑。这场关于钢铁的国际大戏,才刚刚开始热闹起来。
